Mis vahe on grafiidil ja süsinikul?

Grafiidi ja süsiniku erinevus süsiniku ainete vahel seisneb selles, kuidas süsinik igas aines moodustub. Süsinikuaatomid seostuvad ahelates ja tsüklites. Igas süsinikuaines võib tekkida ainulaadne süsiniku moodustumine.

Süsinik toodab kõige pehmemat materjali (grafiit) ja kõige kõvemat ainet (teemant). Peamine erinevus süsiniku ainete vahel seisneb selles, kuidas süsinik igas aines moodustub. Süsinikuaatomid seostuvad ahelates ja tsüklites. Igas süsinikuaines võib tekkida ainulaadne süsiniku moodustumine.
Sellel elemendil on eriline võime ise moodustada sidemeid ja ühendeid, mis annab talle võimaluse oma aatomeid korrastada ja ümber paigutada. Kõigist elementidest tekitab süsinik kõige rohkem ühendeid – umbes 10 miljonit moodustist!
Süsinikul on palju erinevaid kasutusviise, nii puhta süsiniku kui ka süsinikuühenditena. Peamiselt toimib see süsivesinikena metaangaasi ja toornafta kujul. Toornafta saab destilleerida bensiiniks ja petrooleumiks. Mõlemad ained on kütteaineks soojuse, masinate ja paljude teiste jaoks.
Süsinik vastutab ka vee, eluks vajaliku ühendi moodustamise eest. Seda leidub ka polümeeridena, nagu tselluloos (taimedes) ja plast.

Teisest küljest on grafiit süsiniku allotroop; see tähendab, et tegemist on ainult puhtast süsinikust valmistatud ainega. Muude allotroopide hulka kuuluvad teemandid, amorfne süsinik ja puusüsi.
Grafiit" pärineb kreeka sõnast "graphein", mis inglise keeles tähendab "kirjutama". Grafiit on kõige stabiilsem süsiniku vorm, mis tekib siis, kui süsinikuaatomid ühenduvad üksteisega lehtedeks.
Grafiit on pehme, kuid väga tugev. See on kuumuskindel ja samal ajal hea soojusjuht. Metamorfsetes kivimites leiduv metalliline, kuid läbipaistmatu aine, mille värvus varieerub tumehallist mustani. Grafiit on rasvane, mis teeb sellest hea määrdeaine.
Grafiiti kasutatakse klaasitootmises ka pigmendi ja vormimisainena. Tuumareaktorid kasutavad grafiiti ka elektronide moderaatorina.

Pole üllatav, miks arvatakse, et süsinik ja grafiit on üks ja seesama; nad on ju tihedalt seotud. Grafiit pärineb süsinikust ja süsinik moodustub grafiidiks. Kuid neid lähemalt vaadates näete, et need pole üks ja seesama.